Google активировала секретный фото-чип смартфона Pixel 2 в новой бете Android 8.1

Вскоре после анонсирования смартфона Pixel 2 Google удивила всех, раскрыв, что у телефона есть секретный фото-чип, который еще не был активирован. Google включила его только в последней (и финальной) бета-версии Android 8.1.

Pixel Visual Core — первый чип, разработанный компанией Google, хотя и при некоторой поддержке со стороны Intel. Восьмиядерный процессор предназначен для ускорения низкоуровневой обработки фотографий на программном уровне. Например, при использовании HDR+ или искусственного интеллекта.

Технические детали

Pixel Visual Core представляет собой систему на кристалле с ЦПУ (одноядерный Cortex A53, управляющий трафиком), оперативной памятью DDR4, восемью процессорами для обработки изображений и шиной PCIe, предположительно предназначенной для обмена данными с остальной системой. В Pixel 2 используется процессор Snapdragon 835 от Qualcomm, что не позволяет интегрировать в него собственные разработки. Google обошла ограничение, создав минимальную «обертку» вокруг восьми процессоров для обработки изображений и соединив ее с основным процессором. Если Google когда-либо решит конкурировать с линейкой процессоров Qualcomm Snapdragon, то она сможет использовать эти наработки в своих процессорах.

Впервые Google заявила о желании создать собственную SoC (систему на кристалле) еще два года назад. По данным The Information, это было связано с желанием компании разработать собственный чип для камеры. Также утверждалось, что компания искала возможности производить собственные вспомогательные процессоры и чипы для применения в дополненной и виртуальной реальности. Если это правда, то нам сейчас представили лишь первую из многих разработок Google.

Активированный чип справляется с HDR+ фотографиями «в пять раз быстрее» традиционного процессора, которым в случае с Pixel 2 является Snapdragon 835. Учитывая, что технология HDR+ уже и так достаточно быстро работает на Pixel 2, Google скорее всего применит дополнительные вычислительные мощности для дальнейшего улучшения качества фотографий.

Как попробовать?

Важно отметить, что сторонние разработчики также смогут использовать преимущества Visual Core. В теории это означает, что ваши фотографии, сделанные через приложения Instagram, Facebook или Snapchat, будут выглядеть так, как если бы они были сделаны через нативное фото-приложение.

Для этого разработчикам необходимо обеспечить поддержку Google API для камеры в своих приложениях. И в текущем релизе, по-видимому, для активации процессора нужно включить режим разработчика.

Если вы разработчик или просто смелый экспериментатор, то вы можете попробовать все сами, подписавшись на Android Beta Program или установив образы системы вручную. Стандартные условия бета-версий в силе, так что устанавливайте на свой страх и риск. Всем остальным придется подождать официального релиза Android 8.1, запланированного на декабрь.