В MIT успешно запустили ракетный двигатель, распечатанный из пластика на 3D-принтере

Если вы собираетесь печатать детали ракет, в особенности двигатель, на 3D-принтере, то, наверное, сделаете их из металла, чтобы они могли выдержать нагрузки, верно? Похоже, это необязательно.

И почему же?

Учёные из Массачусетского технологического института успешно испытали первый полностью напечатанный ракетный двигатель с пластмассовым корпусом. Легкоплавящийся материал на очень коротком расстоянии от сверхгорячего топлива — звучит как рецепт катастрофы, но это сработало. После первого запуска двигатель получил лишь небольшое количество повреждений. Второй тест не был так успешен, но ракета и не предназначалась для повторного полета.

И в чём смысл этого эксперимента?

Это был не просто эксперимент. 3D-печать металла стоит дорого (одни только принтеры стоят сотни тысяч долларов). Принтер Массачусетского технологического института, Markforged Mark Two, стоит «всего» 13 499 долларов. Это не дешевая покупка, но это может дать небольшим командам шанс построить ракеты, которые были бы невозможны при относительно скромном бюджете. Более крупные космические агентства используют такой подход для снижения трат, особенно для ракет, которые вряд ли будут использоваться более одного раза или в течение длительных периодов времени.

Ученые исследуют более устойчивые двигатели. Их конечной целью является создание пластикового корпуса, достаточно прочного для полета. Не удивляйтесь, когда вы увидите более легкие и дешевые ракеты, которые почти не используют металл.

Кстати, вчера мы писали про ещё один проект MIT: там создали робота, который может распечатать целое здание всего за 14 часов.