Microsoft готовит бесплатный Xbox Cloud Gaming с рекламой: как это будет работать

Microsoft тестирует бесплатную версию Xbox Cloud Gaming с прероллами и лимитами сессий. Прероллы — рекламные ролики, которые проигрываются перед основным контентом. В видео-сервисах — перед началом ролика или стрима, в облачном гейминге — до старта игровой сессии. По данным источников, сначала доступ получили сотрудники компании, а публичная бета намечена «в ближайшее время». Пользоваться можно будет без подписки Game Pass, но с ограничениями и показом рекламы перед запуском игры.

Что известно сейчас

• Модель «смотри рекламу — играй час». Внутренние тесты предусматривают около двух минут преролла перед стартом и ограничение одной сессии до 60 минут, суммарно до пяти бесплатных часов в месяц (параметры могут измениться ко времени релиза).
• Какие игры доступны. Можно будет стримить часть игр из вашей библиотеки, тайтлы из инициативы Free Play Days (бесплатные уикенды) и подборку Xbox Retro Classics.
• Где будет работать. ПК, консоли Xbox, портативные устройства и браузер — как и у платной версии облака.
• Публичная бета — затем полноценный запуск. Microsoft готовит открытое тестирование и планирует вывести сервис в прод в ближайшие месяцы.

Почему сейчас

Запуск бесплатной версии накладывается на свежие перестановки в линейке Game Pass и облака: Xbox Cloud Gaming вышел из беты, расширился на Premium и Essential, при этом Ultimate подорожал, но получил повышенное качество стриминга — вплоть до 1440p (разрешение экрана 2560×1440 пикселей, QHD или WQHD) на части игр/устройств и увеличенный битрейт.

Microsoft намекала на доступный/бесплатный доступ к облаку ещё раньше. Финансовый директор Microsoft Gaming Тим Стюарт говорил о варианте ad-supported почти два года назад, а в августовском выпуске официального подкаста Xbox топ-менеджеры повторили курс на «более доступное и глобальное» облако.

Microsoft тестирует гибрид стриминга и AVoD (advertising-video-on-demand) в играх. Если публичная бета подтвердит стабильность и вменяемые лимиты, у Xbox появится ещё один канал охвата — с шансом перерасти в «Spotify» для облачного гейминга.