Новый стартап Сэма Альтмана научит ИИ подключаться к мозгу без хирургического вмешательства

Сэм Альтман запустил новый стартап Merge Labs, который разрабатывает нейроинтерфейсы без имплантов и операций.

Компания привлекла $252 млн в свежем раунде инвестиций при оценке $850 млн. Для старта сумма почти рекордная.

Крупнейшим инвестором стала сама OpenAI. Также в раунде участвовали Bain Capital и со-основатель Valve Гейб Ньюэлл.

Сообщается, что Merge Labs долгое время работала в стелс-режиме и только сейчас раскрыла детали проекта. Сам Альтман участвует не как представитель OpenAI, а «как самостоятельная единица», хотя связь стартапа с ИИ-экосистемой очевидна.

Чем Merge Labs отличается от Neuralink

Главный тезис Merge Labs — отказ от хирургии. В отличие от Neuralink Илона Маска, где требуется трепанация черепа и вживление электродов, здесь ставку делают на ультразвук.

Технология сочетает направленный ультразвук и специальные молекулы, усиливающие сигналы нейронов. Это позволяет считывать активность мозга без физического вмешательства.

Подход вырос из исследований некоммерческой лаборатории Forest Neurotech, которая уже тестировала метод на пациентах с черепно-мозговыми травмами. Иными словами, Merge Labs пытается сделать то же, что Neuralink, но без скальпеля.

Кто стоит за проектом

Среди со-основателей — исследователи Михаил Шапиро (Caltech), Тайсон Афлало и Самнер Норман из Forest Neurotech.

К команде также присоединились Алекс Блания и Сандро Хербиг — CEO и продуктовый лидер Tools for Humanity, компании, стоящей за сканерами радужки World.

Такой состав намекает, что речь идет не только о фундаментальной науке, но и о попытке довести технологию до массового продукта — пусть и не в ближайшие годы.

Зачем это OpenAI

В OpenAI прямо говорят: нейроинтерфейсы могут стать «естественным способом взаимодействия с ИИ». Компания поможет Merge Labs с моделями и научными инструментами, а взамен получит потенциальный «пульт управления» для своих будущих систем.

Это также добавляет новый виток в заочное противостояние Альтмана и Маска. Neuralink в июне 2025 года привлекла $650 млн при оценке $9 млрд и уже имплантировала устройства 12 добровольцам.

Merge Labs признает, что ее путь длиннее — речь идет о десятилетиях исследований.